Medicaster/Wikimedia Commons/Da AFP
Cacau: flavonóis também podem ser encontrados no chá, nas uvas e em outros frutos e legumes
Um regime rico em flavonóis, subgrupo dos flavonoides, substâncias
naturais encontradas no cacau e em outros frutos, pode controlar a
deterioração cognitiva relacionada com a idade - afirmam cientistas.
O processo de envelhecimento costuma ser acompanhado por uma dificuldade
maior de aprender, ou de lembrar de alguns nomes, ou lugares.
A deterioração gradativa da memória começa na idade adulta, mas não é percebida antes dos 50, ou 60 anos.
Para estudar o impacto dos flavonóis do cacau, cientistas da
Universidade de Columbia (EUA) submeteram a testes 37 voluntários com
idades entre os 50 e os 69 anos.
Esses voluntários foram distribuídos em dois grupos que, durante três
meses, ingeriram diariamente bebidas com altas doses de flavonóis - uma
delas contendo 900 mg e a outra com uma dose baixa da substância, de 10
mg.
"Depois de três meses, um participante, que tinha a memória de um
sexagenário no começo do estudo, apresentou desempenho típico de alguém
com 30 ou 40 anos", afirmou Scott Small, principal autor do estudo,
publicado na edição deste domingo da revista "Nature Neuroscience".
O pesquisador destacou, porém, que os resultados preliminares terão de
ser confirmados por novos estudos, com um número maior de pessoas.
Ele também advertiu que não foi possível concluir a necessidade de se
ingerir mais chocolate, pois a "quantidade de flavonóis encontrada no
chocolate é minúscula em comparação com a consumida" pelos voluntários
do estudo.
Os flavonóis também podem ser encontrados no chá, nas uvas e em muitos
outros frutos e legumes e poderiam, segundo outros estudos, ser
benéficos também para o coração.
Uma outra pesquisa, feita por cientistas australianos, com o apoio de
outro fabricante de chocolate, já teria demonstrado, em 2012, que os
flavonóis do cacau poderiam aumentar a capacidade do cérebro.
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