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Erra quem pensa que a infecção pelo chikungunya causa dores terríveis
apenas durante os dias em que o vírus está circulando no corpo da pessoa
que o contraiu. Especialistas explicam que as dores e outros problemas
mais sérios persistem em uma porcentagem de pessoas que foram picadas
pelo mosquito que carregava esse vírus. Inflamação crônica nas juntas,
problemas de visão e até mesmo meningoencefalite, uma espécie de
meningite.
De acordo
com o infectologista Jessé Alves, já se tinha conhecimento de que o
chikungunya era mais do que uma simples infecção por causa dos surtos
que aconteceram nas Ilhas Reunião, no Oceano Índico. “Na América Central
e Caribe teve um número imenso, mais de um milhão de notificados
também”, diz o médico. A dor do chikungunya, de acordo com Alves, é como
se fosse um problema reumatológico. “Há estudos de acompanhamento
desses pacientes que mostram que realmente um percentual bastante
significativo pode ter sintomas articulares até três anos depois da
infecção”, explica. “A dor articular pode ser muito aguda, intensa e
incapacitante, impedindo a pessoa de andar e fazer suas atividades
diárias, e também pode levar à incapacitação de forma crônica”, alerta o
médico.
No dia a
dia, o médico conta que já acompanhou casos de sintomas persistentes.
“Geralmente os problemas acontecem nas mãos, punhos e geralmente dos
dois lados”. O reumatologista do Hospital 9 de Julho, Nilton Sales
explica que o chikungunya pode causar a inflamação nas juntas e que ela
deve ser tratada como se fosse artrite reumatoide (uma doença autoimune
crônica). “Na fase inicial são prescritos corticoides, mas quando fica
crônico damos imunossupressores”. No caso de crianças, os médicos evitam
fazer um tratamento prolongado com corticoides, pelo risco de
prejudicar o crescimento. Sales explica que 4% dos infectados podem ter
sintomas por mais de um ano e meio. De Até 85% das pessoas acabam
melhorando em seis meses. “É uma dor intensa, rigidez, a pessoa perde a
flexão do punho, dedos, tornozelos e dedos dos pés”.
Vírus também provoca outras doenças
Além da
artrite, o vírus pode causar a miocardite, que é uma inflamação no
músculo do coração que pode fazer com que esse órgão vital inche e
provoque arritmias graves e insuficiência cardíaca. Não obstante, o
chikungunya também pode provocar a meningoencefalite, um tipo de
meningite que é causado pela infecção na meninge e também no cérebro e,
segundo o infectologista, pode levar a um rebaixamento neurológico e ao
coma.
“Muita dor
de cabeça, desorientação, alterações neuropsiquiátricas e mudanças de
comportamento, febre alta são sintomas”, diz. “Felizmente essas formas
parecem ser raras”.
Alves
explica que, com o tempo, outras doenças relacionadas ao chikungunya
provavelmente serão descobertas. “O vírus tem se revelado uma grande
surpresa, assim como o zika vírus. Vamos ter coisas mais diferentes para
registrar, mas no momento são essas as consequências que conhecemos”,
completa.
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